Les difficultés d’Atlantic City
Mardi 12 mai 2009
La côte Ouest des Etats-Unis possède la capitale mondiale du jeu d’argent. Elle se nomme Las Vegas et fait fantasmer tout gambler qui se respecte. Néanmoins, de l’autre côté du pays, sur les bords de l’océan atlantique, une autre ville s’est imposée dans le monde des casinos. Elle se nomme, bien entendu Atlantic City.
Une situation économique délicate
Actuellement, cette autre capitale du jeu d’argent perd de son éclat. Comme les casinos de Suisse, du Canada et de la France sont en danger, la situation économique des établissements d’Atlantic City est durement touchée par la crise économique mondiale. Le produit brut des jeux ne cesse de diminuer. Au début du mois d’avril, les statistiques de la Commission de Contrôle des Casinos sont également tombées. Ils prouvent une baisse non négligeable des revenus pour le mois de mars. En effet, ils ont diminués de plus de 19,4 %. Ce pourcentage est énorme et s’impose comme un nouveau record pour les établissements de la ville. Le précédent était de 19,2 % et daté du mois de février 2009. C’est dire si la situation est délicate.
Une nouvelle concurrence
En plus de ces mauvais résultats, Atlantic City va devoir subir la concurrence d’un nouveau casino qui s’apprête à voire le jour à Bethlehem en Pennsylvanie. Comme cet établissement est proche, les habitués d’Atlantic City vont peut être vouloir changer un peu leur habitude en essayant ce casino.
Une baisse commencé fin 2006
Les baisses des revenus des casinos d’Atlantic City n’ont pas commencé avec la crise économique mondiale. En effet, elles existent depuis 3 ans maintenant. Le déclencheur semble avoir été l’ouverture d’un casino dans les faubourgs de Philadelphie fin 2006. Ainsi, le nouvel établissement de Bethlehem inquiète fortement, surtout qu’il va posséder des versions électroniques des plus célèbres jeux de table et qu’il se trouve très proche d’Atlantic City.
De nombreux licenciment
Devant une perte des revenus si importante, des licenciements sont obligatoires. En un an, près de 3 100 salariés ont été renvoyés. « En tant que résidant de longues date de la région d’Atlantic City, voir ces chiffres baisser mois après mois est déprimant » affirme un analyste du groupe Spectrum, Joe Weinert. « J’ai vu des amis perdre leurs emplois pendant cette crise et beaucoup d’autres marchent sur des œufs ». Sur les 4 premiers mois de l’année 2009, ce sont près de 1 270 emplois qui ont été supprimé par les 11 casinos de la ville.
Des casinos en danger
Si les employés sont licenciés, c’est parce que les établissements sont en danger. Par exemple, 3 casinos du groupe Trump Entertainment Resorts ont fait faillite. De même, le Tropicana Casino and Resort s’apprête à être mis aux enchères et le Resort Atlantic City, le premier établissement de jeu d’argent américain en dehors du Nevada, lutte contre une trentaine d’éviction par son prêteur.
Pour Joe Weinert, il paraît évident que l’année à venir va être difficile pour Atlantic City. « A ce point, son meilleur espoir de renverser cette vague négative est que les marchés boursiers continuent à monter. Grâce à cela, les gens devrait se sentir mieux au sujet de l’économie ».